骨端線はどこから閉じる？閉じる順番・年齢と身長の伸びを解説

「骨端線は手や足から順番に閉じるの？」
「膝の骨端線が閉じたら、もう身長は伸びない？」
「骨端線が残っていれば、あと何cmくらい伸びる？」

お子様の身長について調べていると、「骨端線」という言葉を目にすることがあります。

骨端線は、成長期の骨が長くなるうえで重要な部分です。ただし、骨端線については誤解されやすく、 「手から閉じる」「膝が閉じたら身長の伸びも終了する」と、特定の部位だけで全身の成長を判断することはできません。

骨によって成熟する時期は異なり、性別や思春期が始まる時期、骨年齢、ホルモンの状態などによっても個人差があります。

「まだどのくらい成長する余地があるのか」を考えるときは、骨端線の一部分だけを見るのではなく、 骨年齢・成長曲線・最近の身長の伸び・思春期の進行状況などを総合して確認することが大切です。

骨端線とは？身長が伸びる仕組み

骨端線とは、主に腕や脚にある長い骨の端付近に存在する、軟骨でできた成長部分です。「成長軟骨板」や「成長板」と呼ばれることもあります。

成長期には、骨端線にある軟骨細胞が増え、次第に骨へ置き換わることで骨が長くなります。太ももの大腿骨や、すねの脛骨などが縦方向に成長することで、身長も伸びていきます。

一方、思春期が進んで骨が成熟すると、骨端線の軟骨部分は徐々に骨へ置き換わっていきます。

身長が伸びる仕組みや成長が続く時期については、 「身長はいつまで伸びる？最終身長や伸ばすためのポイント」 でも詳しく解説しています。

骨端線が閉じる順番に決まりはある？

骨端線が閉じる時期には一定の傾向がありますが、「手→足→膝→肩」のような、全身に共通する固定的な順番があるわけではありません。

骨端線は全身のさまざまな場所にあり、それぞれ異なる時期に成熟します。

また、同じ「手」の中でも、指の骨と手首付近の骨がまったく同じタイミングで成熟するわけではありません。

骨端線の成熟には、次のような要素が関係します。

そのため、「手の骨端線が閉じたら次は膝」「足から胴体へ順番に閉じる」といった説明が、すべてのお子様に当てはまるわけではありません。

特定の骨端線だけでは残りの成長を判断できない

例えば、指の骨端線が閉じ始めていても、手首付近には成長軟骨が残っていることがあります。

一方で、一部の骨端線が確認できても、骨全体の成熟が進み、身長の伸びが少なくなっている場合もあります。

骨年齢について詳しくは、 「低身長と骨年齢の関わりとは？」 もご覧ください。

骨端線は何歳で閉じる？

骨端線が閉じる年齢には大きな個人差があるため、「男子は○歳、女子は○歳で必ず閉じる」と実年齢だけで判断することはできません。

一般的には、思春期の進行とともに骨の成熟が進み、10代後半までに多くの骨端線が閉鎖へ向かいます。

女子は男子より思春期が早く始まる傾向があるため、骨の成熟も早く進む傾向があります。

年齢ごとの身長の伸び方については、 「身長は何歳まで伸びる？年齢別の身長の伸び方」 も参考にしてください。

骨端線が開いていれば、まだ身長は伸びる？

骨端線が開いていることは、骨が成長できる可能性が残っていることを示す一つの判断材料です。

ただし、 「骨端線が見える＝これから何cmも大きく伸びる」という意味ではありません。

今後の身長の伸びには、骨端線だけでなく次のような情報も関係します。

骨端線がわずかに残っていても、骨の成熟がかなり進んでいれば、残りの身長の伸びが限定的な場合があります。

反対に、実年齢に対して骨年齢が遅れている場合は、同年代のお子様より成長期間が長く残されている可能性があります。

ご両親の身長から将来身長の大まかな目安を確認したい方は、 「ターゲットハイト計算式とは？子供の予測身長と低身長の受診目安」 をご覧ください。

骨端線が閉じているか・成長余地を確認する方法

骨端線や骨の成熟度は、レントゲン撮影によって確認できます。小児の骨年齢を評価するときは、一般的に手や手首のレントゲンを使用します。

手には多数の骨があり、それぞれが段階的に成熟します。複数の骨の形や大きさ、骨端部との結合状態などを確認し、基準となる画像と比較することで骨年齢を評価します。

レントゲンでは、例えば次のような情報を確認します。

骨年齢は残りの成長余地や最終身長を予測するうえで重要な情報ですが、骨年齢だけで将来の身長を正確に確定できるわけではありません。

より詳しく評価する際は、レントゲンだけでなく、成長曲線、ご両親の身長、思春期の進行状況などもあわせて確認します。

参考： Bone age: assessment methods and clinical applications

成長曲線も一緒に確認する

身長について考えるときは、「今何cmか」だけではなく、これまでどのように伸びてきたかを見ることも重要です。

母子手帳や学校の健康診断結果などから過去の身長を並べることで、成長のペースや、以前より身長の伸びが低下していないかを確認できます。

成長曲線については 日本小児内分泌学会「低身長」 もご確認ください。

身長について医療機関への相談を考えたいケース

次のような場合は、「骨端線がまだあるか」だけを自己判断するのではなく、成長状態を確認することをご検討ください。

現在の身長が平均範囲に入っていても、以前より成長速度が低下している場合には確認が必要なことがあります。

反対に、身長が低めでも、成長曲線に沿って安定して伸びている場合もあります。

現在の身長が低身長の目安に該当するか確認したい方は、 SBC整形外科クリニック「子どもの低身長チェック」 もご利用いただけます。

「あとどれくらい伸びそう？」を詳しく確認したい方へ

SBC整形外科クリニックでは、6歳〜18歳のお子様を対象に身長予測シミュレーションを行っています。

現在の身長、ご両親の身長、成長曲線、手のレントゲンによる骨端線・骨年齢などをもとに、今後の身長を予測します。

また、採血を行い、その結果から不足している項目を踏まえた栄養指導も行っています。

対象年齢	6歳（小学1年生）〜18歳
料金	15,270円（税込）
主な内容	問診・成長曲線・レントゲン撮影・予測結果の説明・採血・栄養指導
予約	完全予約制

※予測結果は将来の最終身長を保証するものではありません。

骨端線についてよくある質問

まとめ｜「どこから閉じる？」より骨全体の成熟度を見ることが大切

骨端線が閉じる順番には、全身共通の明確な決まりはありません。

手、足、膝などの骨端線はそれぞれ異なる時期に成熟し、その進み方には性別や思春期の開始時期などによる個人差があります。

「あとどれくらい伸びる可能性があるのか知りたい」「最近、身長の伸びが少なくなってきた」と感じた場合は、 現在の骨の成熟度と、これまでの成長経過を確認すること が一つの方法です。