変形性膝関節症グレード3の手術を避ける選択肢。再生医療という手

この記事の要約

• ✓保険診療のヒアルロン酸注射が効かないグレード3以上の膝の痛みには、手術以外の選択肢があります。
• ✓長期の入院や仕事を休めない方にとって、ご自身の治癒力を活用する「再生医療（PRP療法等）」は有力な治療法です。
• ✓「膝の水を抜くと癖になる」は誤解であり、根本原因である強い関節内の炎症を抑え込むことが重要です。
• ✓SBC整形外科クリニックでは、専門の医師が患者様のライフスタイルに合わせた治療計画をご提案します。

変形性膝関節症が進行し、軟骨の摩耗が進んだ状態（グレード3以上）では、従来のヒアルロン酸注射や鎮痛剤（NSAIDs等）を用いた対症療法だけでは痛みのコントロールが難しくなります。一般的には人工膝関節全置換術（TKA）や高位脛骨骨切り術（HTO）などの手術療法が適応となりますが、入院・リハビリ期間を含めると仕事への復帰には数週間から数ヶ月を要します。

近年、このような「保存療法の限界」と「手術への高いハードル」の間を埋める治療法として、PRP（多血小板血漿）療法などの再生医療が注目されています。ご自身の血液を採取し、修復を促す成分を濃縮して関節内に注入する治療であり、日帰りで施術が可能です。手術のように完全に元の状態に戻すものではありませんが、炎症を抑え、痛みを長期的に緩和し、手術の時期を遅らせる効果が期待できます。

変形性膝関節症は、関節軟骨がすり減り、それに伴って関節内に炎症が起こる進行性の疾患です。医学的にはKL分類（Kellgren-Lawrence分類）を用いて進行度を0〜4の5段階で評価します。

グレード3以上になると、軟骨のクッション機能が著しく低下し、立ち上がりや階段の昇降だけでなく、安静時にも痛み（Resting pain）を感じるようになります。また、軟骨の削りカスが関節を包む滑膜を刺激し、過剰な関節液が分泌される「関節水腫（膝に水がたまる状態）」を頻発します。この段階は単なる老化ではなく、関節内の環境が「破壊と炎症の悪循環」に陥っているため、適切な医学的介入が不可避です。

ヒアルロン酸注射は、初期から中期の変形性膝関節症において、関節の滑りを良くし痛みを和らげる標準的な保険診療です。しかし、グレード3以上に進行すると、「注射をしても数日で痛みが戻ってしまう」という声が多く聞かれます。これには明確な医学的理由があります。

現在、定期的に整形外科に通院している方でも、以下のような症状の変化が見られた場合は、関節の破壊が進行しているサインです。治療方針の再評価が必要なタイミングと言えます。

特に夜間痛や頻繁な水腫は、関節内の炎症が非常に強い状態を示しています。これらを放置するとO脚変形などが急激に進行する恐れがあるため、MRIやレントゲンでの詳細な画像診断と治療の再考が急務です。

変形性膝関節症の治療は、大きく分けて以下の3つのアプローチがあり、状態とライフスタイルに応じて選択します。

1. 保存療法（保険適用の基本治療）

• ▶リハビリテーション： 大腿四頭筋の強化、可動域訓練。膝への負担を軽減する根幹の治療。
• ▶薬物・注射療法： 鎮痛剤（NSAIDs）やヒアルロン酸注射。保険診療の範囲で行われます。
• ▶装具療法： インソールやサポーターによる負担軽減。

2. 手術療法（根本的アプローチ）

グレード3〜4で保存療法が無効な場合の最終手段です。

• ▶高位脛骨骨切り術（HTO）： 骨を切ってO脚を矯正し負担を減らす手術。
• ▶人工膝関節全置換術（TKA）： 傷んだ関節を人工関節に置き換える手術。痛みの劇的改善が見込めますが、数週間の入院・リハビリが必要です。

3. 再生医療（第三の選択肢）

「手術は避けたい、休職期間を確保できない」という患者様へ提案される自費診療です。

• ▶PRP療法（多血小板血漿療法）： ご自身の血液から修復成分を濃縮して注射し、炎症を強力に抑えます。
• ▶APS療法： PRPからさらに抗炎症成分を高濃度に抽出した次世代の治療法です。

ヒアルロン酸注射や手術（TKAなど）は健康保険が適用され、手術の場合は「高額療養費制度」を利用することで月ごとの自己負担上限額が定められます。一方で、再生医療（PRP療法やAPS療法）は現時点では国の健康保険が適用されない「自費診療（全額自己負担）」となります。

SBC整形外科クリニックでは、患者様のライフスタイルやご希望に寄り添い、医学的根拠に基づいた適切な適応を判断します。

• ◆再生医療の提供： 保険診療で効果を感じられなくなった方へ、次のステップとしてPRP療法等をご提供。無理に手術を勧めることはしません。
• ◆土日祝日も全日診療： 平日は仕事で休めない方のために、お休みの日にしっかりと診察・治療を受けていただける体制を整えています。
• ◆アクセス抜群： 西新宿駅から徒歩2分、新宿駅・都庁前駅からも徒歩7分の好立地です。
• ◆幅広い診療領域： 保険診療から専門的な自費診療まで、変形性膝関節症に対する多様なアプローチを備え、患者様の状態に応じた治療体制を整えています。

変形性膝関節症と再生医療に関して、患者様からよく寄せられる疑問について、専門的な見地から解説します。

再生医療（PRP療法等）の効果持続期間について

個人差や関節の変形度合い（KL分類）にもよりますが、一般的には半年から1年、長い方では数年にわたり痛みの軽減効果が持続すると報告されています。ヒアルロン酸注射が数日から数週間で効果が切れてしまうのに対し、PRP療法は関節内の炎症そのものを鎮め、自己修復プロセスを促すため持続期間が長いのが特徴です。
ただし、効果を長持ちさせるためには、治療後に痛みが和らいだタイミングで適切なリハビリを併用することが極めて重要です。

治療に必要な休養期間（ダウンタイム）

再生医療の最大のメリットは、ダウンタイムの短さにあります。採血から投与まで当日に完了し、特別な入院や長期の休養は不要です。施術当日は激しい運動を控えていただきますが、翌日からは通常通りのデスクワーク等への復帰が可能です。立ち仕事や肉体労働の場合は、数日程度は膝への過度な負荷を避けることを推奨しています。

初診当日の治療実施について

安全かつ効果的な治療を行うため、初診時にはレントゲン等の検査と医師による詳細な診察・適応判断を必ず行います。感染症の有無や他の疾患の除外診断を行うため、実際の投与は別日になることが一般的です。初診日に治療のメリット・デメリット、費用についてご納得いただいた上でスケジュールを調整します。

変形性膝関節症グレード3以上でヒアルロン酸注射が効かない場合でも、すぐに手術しかないと諦める必要はありません。

膝の痛みが長引き、現在の治療に限界を感じている方、手術を迷われている方は、決して自己判断で我慢せず、一度ご相談ください。
SBC整形外科クリニックでは、院長をはじめとする専門の医師が画像所見をもとに丁寧に評価し、フラットな視点で最適な治療計画をご提案いたします。膝の痛みから解放され、活動的な日々を取り戻すための第一歩をサポートいたします。