立ち上がりや階段で膝が痛い？変形性膝関節症の初期と再生医療

椅子からの立ち上がりや、階段を降りる時に膝に「ズキッ」とした痛みや違和感を覚えることはありませんか。一時的な疲れや年齢のせいだと自己判断して放置していると、徐々に症状が進行してしまう可能性があります。

このような日常的な動作で感じる膝の痛みは、「変形性膝関節症（へんけいせいひざかんせつしょう）」という病気の初期症状であるケースが多く見られます。初期段階であれば、サポーターの活用やリハビリ、適切な治療によって進行を抑えることが十分可能です。しかし、症状を放置して重症化してしまうと、最終的には歩行が困難になり、大きな手術が必要になるリスクも潜んでいます。

この記事では、膝の痛みの原因として考えられる変形性膝関節症の基礎知識から、グレードごとの進行度、手術を避けるための予防策、そして近年注目を集めている「再生医療」まで、整形外科診療を行う医師の視点から詳しく解説します。痛みの原因を正しく理解し、ご自身の膝の健康を守るための第一歩としてお役立てください。

立ち上がりや階段時の膝の痛みは「変形性膝関節症」のサイン

椅子から立ち上がる時や、階段を降りる時に感じる膝の痛みは、変形性膝関節症の代表的な初期症状（グレード1〜2相当）です。

この段階では、安静にしていれば痛みが治まることが多いため、「少し休めば大丈夫」と見過ごされがちです。しかし、膝の関節軟骨は一度すり減ってしまうと、自然に元の状態へ回復することはありません。初期の段階で痛みの原因を特定し、膝への負担を軽減する対策を講じることが、将来的な重症化を防ぐための最も有効な手段となります。

痛みを我慢して日常生活を続けていると、軟骨の摩耗が徐々に進行し、やがて平地を歩く時や、じっとしている時でさえ痛むようになります。少しでも膝に違和感を覚えたら、まずは整形外科でレントゲンやエコー検査などの適切な検査を受け、ご自身の膝の状態を正確に把握することをおすすめします。

変形性膝関節症とは？痛みが起こる原因とメカニズム

変形性膝関節症とは、膝の関節を構成する軟骨がすり減り、関節内に炎症が起きたり、骨が変形したりすることで痛みが生じる病気です。整形外科を受診される患者様の中でも非常に多く見られる疾患の一つです。

膝関節には、大腿骨（太ももの骨）と脛骨（すねの骨）の表面を覆う「関節軟骨」と、クッションの役割を果たす「半月板」が存在します。これらが衝撃を吸収し、関節を滑らかに動かす働きをしています。しかし、加齢による組織の水分減少、長年の関節への負荷、肥満による体重の増加、運動不足による太ももの筋力（大腿四頭筋）の低下などが重なると、この軟骨が徐々に摩耗していきます。

軟骨がすり減って削りカスが関節内に散らばると、関節を包む膜（滑膜）がそれを異物と認識して炎症を起こします。これが初期の痛みの主な原因です。さらに進行すると、軟骨が完全に失われて骨同士が直接こすれ合うようになり、激しい痛みや関節の変形を引き起こします。

グレードで分かる進行度（KL分類）

変形性膝関節症の進行具合は、一般的にレントゲン検査（X線検査）を用いた「KL分類（Kellgren-Lawrence分類）」によって評価されます。現在、立ち上がりや階段での痛みを感じている方は、グレード1〜2の初期段階にある可能性が高いと言えます。

グレード4まで進行してしまうと、保存療法（手術以外の治療）では痛みのコントロールが難しくなり、人工関節置換術などの手術を検討せざるを得ないリスクが高まります。そのため、初期段階（グレード1〜2）での積極的なケアが重要です。

受診の目安・注意すべき症状

「これくらいの痛みなら病院に行くほどではない」と迷われる方も多いですが、以下のような症状が一つでも当てはまる場合は、早めに整形外科を受診する目安となります。

検査・診断・治療の選択肢

整形外科を受診すると、まずは問診で痛みの時期や状況を詳しく伺い、触診で膝の腫れや可動域を確認します。その後、レントゲン検査によって骨の変形や関節の隙間を評価し、必要に応じてエコー検査（超音波検査）で軟骨や靭帯、水分の貯留状態をより詳細に確認します。

変形性膝関節症と診断された場合、グレード4（末期）で歩行困難な状態を除き、基本的には手術をしない「保存療法」から治療を開始します。

予防と治療の新たな選択肢「再生医療（PRP療法など）」

近年、変形性膝関節症の新しい治療の選択肢として「再生医療」が注目されています。代表的なものに「PRP（多血小板血漿）療法」があります。

PRP療法とは、患者様ご自身の血液を採取し、特殊な遠心分離機にかけて組織の修復を促す成分（成長因子）を豊富に含む血小板だけを濃縮し、再びご自身の膝関節に注射で戻す治療法です。

保険診療・自費診療・費用の考え方

整形外科での変形性膝関節症の診療において、初診料、レントゲンやエコーなどの画像検査、痛み止めの処方、ヒアルロン酸注射、物理療法などの一般的な治療は、すべて保険診療が適用されます。自己負担割合（1〜3割）に応じた費用で受けることができます。

しかし、前述した「再生医療（PRP療法など）」については、現在日本の公的医療保険制度の対象外となっているため、自費診療（自由診療）となります

SBC整形外科クリニックで相談できること

東京都新宿区にあるSBC整形外科クリニック（院長：沼倉裕堅 医師）では、整形外科診療を行う医師の視点から、患者様一人ひとりの膝の状態に合わせた最適な治療法をご提案しています。

当院では、一般的な保険診療を用いた検査（レントゲン、エコー検査）、内服薬・湿布の処方、ヒアルロン酸注射はもちろんのこと、より根本的な関節環境の改善を目指す自費診療としての「再生医療（PRP療法など）」にも対応しています。「階段を降りる時の痛みが気になる」といった初期症状の段階から、進行を予防するための専門的なアドバイスを行っております。

また、東京メトロ丸ノ内線「西新宿駅」より徒歩2分、JR「新宿駅」西口より徒歩7分とアクセスが良く、土日祝日を含めて全日診療を行っているため、平日お仕事でお忙しい方でも無理なく通院していただけます。
※ご来院の際は、マイナ保険証または資格確認書を必ずご持参ください。

よくある質問

まとめ

診療のご案内

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監修医師